Hoe ek nie toegelaat het dat kanker my floreer nie (al 9 kere)

Tevrede

• Daardie drie gevreesde woorde
• Wat beteken oorlewende kanker?
• Bloei terwyl u aan kanker sterf
• Ek sal aanhou floreer

Webillustrasie deur Ruth Basagoitia

Om kanker te oorleef, is allesbehalwe maklik. Om dit een keer te doen, is miskien die moeilikste ding wat u ooit gedoen het. Vir diegene wat dit meer as een keer gedoen het, weet u eerstehands dat dit nooit makliker word nie. Dit is omdat elke kankerdiagnose uniek is in sy uitdagings.

Ek weet dit omdat ek agt keer kankeroorwinnaar is, en ek sukkel weer vir die negende keer met kanker. Ek weet dat oorlewende kanker ongelooflik is, maar om met kanker te floreer is nog beter. En dit is moontlik.

Dit is 'n buitengewone prestasie om te leer leef terwyl u voel dat u sterf, en wat ek daartoe verbind om ander te help bereik. Hier is hoe ek geleer het om met kanker te floreer.

Daardie drie gevreesde woorde

As 'n dokter sê: 'U het kanker', lyk dit asof die wêreld onderstebo is. Kommer begin dadelik. U kan oorweldig word deur vrae soos:

• Sal ek chemoterapie benodig?
• Sal ek my hare verloor?
• Sal bestraling seermaak of brand?
• Sal ek geopereer moet word?
• Sal ek nog tydens die behandeling kan werk?
• Sal ek vir myself en my gesin kan sorg?
• Sal ek sterf?

Ek het nege verskillende kere daardie drie eng woorde gehoor. En ek erken, ek het myself juis hierdie vrae afgevra. Die eerste keer dat ek so bang was, was ek nie seker dat ek veilig huis toe kon ry nie. Ek het 'n paniek van vier dae gehad. Maar daarna het ek geleer om die diagnose te aanvaar, vasbeslote om nie net te oorleef nie, maar ook met my siekte te floreer.

Wat beteken oorlewende kanker?

Google "oorleef" en u sal waarskynlik hierdie definisie vind: "Gaan voort om te lewe of te bestaan, veral in die gesig van swaarkry."

Deur my eie kankergevegte en in gesprek met diegene wat geraak word deur kanker, het ek gevind dat hierdie woord baie dinge vir baie mense beteken. Toe ek vra wat oorleef binne die mediese gemeenskap beteken, het my dokter gesê dat oorlewende kanker beteken:

• Jy leef nog.
• U gaan deur die stappe van diagnose tot behandeling.
• U het verskeie opsies met die verwagting van positiewe resultate.
• U streef na 'n kuur.
• Daar word nie van jou verwag om te sterf nie.

Toe ek baie keer in die hospitaal se wagkamer met mede-kankerstryders gepraat het, het ek gevind dat hulle dikwels 'n ander definisie het van wat dit beteken om te oorleef. Vir baie het dit eenvoudig beteken:

• elke dag wakker word
• om uit die bed te kan opstaan
• die voltooiing van aktiwiteite in die daaglikse lewe (was en aantrek)
• eet en drink sonder om te braak

Ek het die afgelope veertig jaar met honderde mense gesels wat behandel is op my reis met verskillende aanvalle van kanker. Afgesien van die erns en tipe kanker, het ek gevind dat my oorlewing ook afhang van faktore buite die siekte self, insluitend:

• my behandelings
• my verhouding met my dokter
• my verhouding met die res van die mediese span
• my lewensgehalte buite my mediese toestande

Baie mense het deur die jare vir my gesê dat om te oorleef beteken eenvoudig nie om te sterf nie. Baie het gesê dat hulle nooit van mening was dat daar iets anders was om in ag te neem nie.

Dit was vir my 'n vreugde om maniere te bespreek waarop hulle kan gedy. Dit was my plesier om hulle te help om te sien dat hulle 'n produktiewe lewe kan lei. Dit was regtig wonderlik om hulle te oortuig dat hulle gelukkig mag wees en vreugde kan ervaar terwyl hulle kanker beveg.

Bloei terwyl u aan kanker sterf

Dit is 'n oksimoron om te lewe terwyl jy sterf. Maar na agt suksesvolle kankergevegte is ek hier om u te belowe dat dit meer moontlik is as wat u weet. Een kritieke manier waarop ek en tussen kankerdiagnoses gedy het, is deur my te verbind tot my gesondheid en siektevoorkoming.

Deur die jare heen het ek my liggaam geken as dit goed voel, my gehelp om te identifiseer wanneer dinge nie reg is nie. In plaas daarvan om dit weg te wens of my liggaam se seine om hulp te ignoreer, tree ek op.

Ek is nie 'n hipochondrie nie, maar ek weet wanneer om dokter toe te gaan om nagegaan te word. En telkens het dit my vrugbaarste taktiek bewys. In 2015, toe ek my onkoloog besoek het om ernstige nuwe pyne aan te meld, het ek vermoed dat my kanker teruggekeer het.

Dit was nie die gewone artritispyne nie. Ek het geweet iets is fout. My dokter het dadelik toetse bestel wat my vermoede bevestig.

Die diagnose was grimmig: metastatiese borskanker, wat na my bene versprei het. Ek het onmiddellik begin bestraling, gevolg deur chemoterapie. Dit het die truuk gedoen.

My dokter het gesê ek sal voor Kersfees sterf. Twee jaar later leef ek en floreer ek weer met kanker.

Terwyl daar vir my gesê is dat hierdie diagnose geen genesing het nie, het ek nie moed opgegee of die wil om te veg en 'n sinvolle lewe te lei nie. So, ek het in bloeiende modus gegaan!

Ek sal aanhou floreer

Die doel van my lewe hou my lewendig en vasbeslote om te veg. Dit is die groter prentjie wat my deur die swaarkry gefokus hou. Ek weet dit is moontlik vir enigiemand daar buite wat die groot stryd voer.

Vir jou sou ek sê: Vind jou roeping. Bly toegewyd. Leun op u ondersteuningstelsel. Vind vreugde waar u kan.

Dit is my mantras wat my help om elke dag 'n wonderlike lewe te lei en te floreer:

• ek sal gaan voort om boeke te skryf.
• ek sal gaan voort met die onderhoud met interessante gaste in my radioprogram.
• ek sal gaan voort om vir my plaaslike vraestel te skryf.
• ek sal gaan voort om alles te leer wat ek kan oor opsies vir metastatiese borskanker.
• ek sal konferensies en ondersteuningsgroepe bywoon.
• ek sal help om my versorgers te leer oor my behoeftes.
• ek sal doen alles wat ek kan om mense met kanker te bepleit.
• ek sal mentor diegene wat my kontak vir hulp.
• ek sal bly hoop op genesing.
• ek sal hou aan om te bid, sodat my geloof my kan deurvoer.
• ek sal hou aan om my siel te voed.

En so lank as wat ek kan, ek sal bly floreer. Met of sonder kanker.

Anna Renault is 'n gepubliseerde skrywer, openbare spreker en radioprogramaanbieder. Sy is ook 'n kankeroorlewende, wat die afgelope veertig jaar veelvuldige aanvalle van kanker gehad het. Sy is ook 'n ma en ouma. As sy nie skryf nie, het sy gereeld gelees of tyd saam met familie en vriende deurgebring.