Hoe dit is om te reis as jy 'n rolstoel gebruik

Tevrede

• Moeilike reise
• Beplan elke laaste detail
• Die doel van reis

Cory Lee het 'n vlug gehad om van Atlanta na Johannesburg te haal. En soos die meeste reisigers, het hy die dag deurgebring voordat hy hom gereedgemaak het vir die groot reis - nie net om sy tasse in te pak nie, maar ook om kos en water te onthou. Dit is die enigste manier waarop hy dit deur die reis van 17 uur sou kon maak.

"Ek gebruik net nie die badkamer in die vliegtuig nie - dit is die ergste deel van vlieg vir my en alle ander rolstoelgebruikers," sê Lee, wat spinalatrofie van die ruggraat het en blog oor sy ervaring om die wêreld in 'n aangedrewe rolstoel op Curb te reis. Gratis met Cory Lee.

'Ek sou 'n gangstoel kon gebruik om van die vliegtuigstoel na die badkamer oor te dra, maar ek sou 'n metgesel in die badkamer nodig hê om my te help, en dit sou onmoontlik wees vir ons albei om in die badkamer te pas. Toe ek in Suid-Afrika kom, was ek gereed om 'n liter water te drink. '

Om uit te vind wat om te doen as die natuur vlieg (of die oproep heeltemal voorkom) is net die begin van waaroor reisigers met gestremdhede moet dink.

Die meerderheid van hierdie planeet is nie ontwerp met die behoeftes van verskillende liggaams- of vermoensoorte nie, en om dit te omseil, kan reisigers in gevaarlike en vernederende situasies laat.

Maar die reisgogga kan bykans almal byt - en rolstoelgebruikers wat met strale instel, neem 'n see van logistieke uitdagings aan om hul begeerte om die wêreld te sien, te vervul, en telkens vliegmyl en paspoortstempels op te tel.

Hier is hoe dit is om te reis as jy gestremd is.

Moeilike reise

"Dit is nie die bestemming nie, dit is die reis," is 'n gunsteling mantra onder reisigers. Maar hierdie aanhaling kan ook geld vir die moeilikste deel van reis met 'n gestremdheid.

Veral vlieg kan emosionele en fisiese spanning veroorsaak as u 'n rolstoel gebruik.

'Ek probeer minstens drie uur voor 'n internasionale vlug aankom,' sê Lee. 'Dit neem 'n rukkie om deur sekuriteit te kom. Ek moet altyd 'n privaat aflaai kry en hulle moet my rolstoel vir stowwe opruim. '

Om in die vliegtuig te klim, is ook geen piekniek nie. Reisigers werk saam met lughawepersoneel om van hul eie rolstoel na 'n vervoerstoel oor te skakel voordat hulle instap.

"Hulle het spesiale veiligheidsgordels [om u veilig in die gangstoel te bewaar]," sê Marcela Maranon, wat verlam geraak het van die middellyf af en haar linkerbeen na 'n motorongeluk bokant die knie geamputeer het. Sy bevorder nou toeganklike reis op haar Instagram @TheJourneyofaBraveWoman.

'Die personeel sal help. Sommige van hierdie mense is baie goed opgelei, maar ander leer nog steeds en weet nie waarheen die bandjies gaan nie. Jy moet regtig geduldig wees, ”voeg sy by.

Reisigers moet dan van die oordragstoel na hul vliegtuigstoel beweeg. As hulle dit nie self kan doen nie, moet hulle dalk iemand van die lugdienspersoneel vra om hulle te help om in die sitplek te kom.

"Ek voel normaalweg nie as klant gesien nie, maar as ek vlieg, voel ek baie soos 'n stuk bagasie, word vasgevang in dinge en word eenkant toe geskuif," sê Brook McCall, advokaatbestuurder op voetsoolvlak by die United Spinal Association, wat 'n kwadrupleeg geword het nadat hy van 'n balkon afgeval het.

'Ek weet nooit wie daar gaan wees om my van en na die sitplek te help nie, en hulle sit my normaalweg nie reg nie. Ek voel elke keer onveilig. ”

Behalwe dat hulle bekommerd is oor hul fisieke veiligheid, vrees reisigers met gestremdhede ook dat hul rolstoele en bromponies (wat by die hek nagegaan moet word) deur vliegbemanning beskadig sal word.

Reisigers neem gereeld ekstra voorsorgmaatreëls om die risiko van skade aan hul stoele te verminder, deur dit in kleiner dele af te breek, borrelende delikate stukke in te vou en gedetailleerde instruksies aan te bring om bemanningslede te help om hul rolstoele veilig te skuif en op te berg.

Maar dit is nie altyd genoeg nie.

Die Amerikaanse vervoerafdeling het in sy allereerste verslag oor die verkeerde hantering van mobiliteitstoestelle bevind dat 701 rolstoele en bromponies in 2018 van 4 tot 31 Desember beskadig of verlore geraak het - gemiddeld 25 per dag.

Sylvia Longmire, 'n toeganklike reisadviseur wat met veelvuldige sklerose (MS) leef en skryf oor die reis in 'n rolstoel by Spin the Globe, het verskrik vanuit die vliegtuig toegekyk hoe haar bromponie beskadig word deur bemanningslede wat dit probeer laai op 'n vlug van Frankfurt na Slowenië.

'Hulle het dit saam met die remme geskuif en die voorste band het van die rand afgekom voordat hulle dit gelaai het. Ek het die hele tyd bekommerd geraak. Dit was die slegste vliegtuigrit, ”sê sy.

Die Wet op Toegang tot Lugdiens vereis dat lugdienste die koste moet dek om 'n verlore, beskadigde of vernietigde rolstoel te vervang of te herstel. Daar word ook van lugdienste verwag om leenstoele te voorsien wat reisigers intussen kan gebruik.

Maar aangesien baie rolstoelgebruikers op persoonlike toerusting vertrou, kan hul mobiliteit baie beperk wees terwyl hul rolstoel regkom - wat moontlik 'n vakansie kan verwoes.

'' 'N Lugredery het een keer my wiel onherstelbaar gebreek en ek moes baie met hulle baklei om vergoeding te kry. Dit het hulle twee weke geneem om vir my 'n leenstoel te kry, wat nie in my motor se slotte pas nie en eerder vasgemaak moes word. Dit het ['n hele maand] geneem om die stuurwiel te kry, ”sê McCall.

'Gelukkig het dit gebeur toe ek by die huis was, nie op die bestemming nie. Maar daar is soveel ruimte vir verbetering. Om my rolstoel te breek, is soos om my been te breek, ”het sy gesê.

Beplan elke laaste detail

Om op 'n grill te reis, is gewoonlik nie 'n opsie vir mense met gestremdhede nie - daar is net te veel veranderlikes om in ag te neem. Baie rolstoelgebruikers sê dat hulle 6 tot 12 maande nodig het om vir 'n reis te beplan.

'Beplanning is 'n ongelooflike gedetailleerde, noukeurige proses. Dit neem ure en ure en ure, ”sê Longmire, wat 44 lande besoek het sedert sy voltyds 'n rolstoel begin gebruik het. 'Die eerste ding wat ek doen as ek êrens heen wil gaan, is om te soek na 'n toeganklike toeronderneming wat daar werk, maar dit kan moeilik wees om te vind.'

As sy 'n toeganklike reismaatskappy kan vind, sal Longmire met die personeel saamwerk om reëlings te tref vir rolstoelvriendelike akkommodasie, vervoer en aktiwiteite op die bestemming.

"Alhoewel ek vir myself reëlings kan tref, is dit soms lekker om my geld te gee aan 'n maatskappy wat alles sal versorg, en ek daag net op en geniet dit lekker," het Longmire verduidelik.

Reisigers met gestremdhede wat op hul eie na die reisbeplanning omsien, laat hul werk egter uitsny. Een van die grootste kwelpunte is verblyf. Die term 'toeganklik' kan verskillende betekenisse hê van hotel tot hotel en land tot land.

'Toe ek begin reis, het ek 'n hotel in Duitsland gebel om te vra of dit rolstoel toeganklik is. Hulle het gesê dat hulle 'n hysbak gehad het, maar dit was die enigste ding: geen toeganklike kamers of badkamers nie, hoewel die webwerf gesê het dat die hotel heeltemal toeganklik is, ”sê Lee.

Reisigers het verskillende vlakke van onafhanklikheid en besondere behoeftes van 'n hotelkamer, en as sodanig is dit net nie genoeg om 'n kamer wat op die webwerf van 'n hotel 'toeganklik' gemerk is, te sien nie, om te verseker dat dit aan hul presiese behoeftes sal voldoen.

Individue moet dikwels die hotel vooraf bel om presiese spesifikasies te vra, soos die breedte van deure, die hoogte van beddens en of daar 'n instapstort is. Selfs dan sal hulle dalk nog kompromieë moet aangaan.

McCall gebruik 'n Hoyer-hysbak wanneer sy reis - 'n groot slingerhysbak wat haar help om van die rolstoel na die bed te beweeg.

'Dit gly onder die bed, maar baie hotelbeddens het platforms onder wat dit regtig moeilik maak. Ek en my assistent doen hierdie vreemde maneuver [om dit te laat werk], maar dit is 'n groot probleem, veral as die bed te hoog is, 'sê sy.

Al hierdie klein ongemaklikhede - van kamers wat nie toeganklike storte ontbreek nie tot beddens wat te hoog is - kan dikwels oorkom word, maar kan ook 'n algemene frustrerende, uitputtende ervaring lewer. Reisigers met gestremdhede sê dat dit die moeite werd is om vooraf oproepe te doen om spanning te verminder sodra hulle inklok.

'N Ander ding wat rolstoelgebruikers oorweeg voordat hulle op reis is, is vervoer op die grond. Die vraag: "Hoe gaan ek van die lughawe na die hotel kom?" vereis dikwels deeglike beplanning weke voor aankoms.

'Dit is vir my altyd 'n bietjie bekommerd om in die stad rond te kom. Ek probeer soveel moontlik navorsing doen en soek toeganklike reismaatskappye in die omgewing op. Maar as u daar aankom en u wil vra vir 'n toeganklike taxi, wonder u altyd of dit regtig beskikbaar sal wees wanneer u dit nodig het en hoe vinnig dit u sal bereik, 'sê Lee.

Die doel van reis

Met soveel hindernisse om 'n reis te onderneem, is dit natuurlik om te wonder: Waarom selfs die moeite doen om te reis?

Dit is duidelik dat die feit dat die wêreld se bekendste terreine (waarvan baie relatief toeganklik is vir rolstoelgebruikers), baie mense inspireer om op 'n langafstandvlug te spring.

Maar vir hierdie reisigers gaan die doel van aardbol-draf veel verder as besienswaardighede - dit stel hulle in staat om op 'n dieper manier kontak te maak met mense van ander kulture, wat dikwels deur die rolstoel self bevorder word. Voorbeeld: 'n Groep universiteitsstudente het Longmire op 'n onlangse besoek in Suzhou, China, genader om deur 'n vertaler oor haar stoel te praat.

'Ek het hierdie baie slegte stoel en hulle het gedink dit was wonderlik. Een meisie het vir my gesê ek is haar held. Ons het saam 'n groot groepfoto geneem en nou het ek vyf nuwe vriende uit China op WeChat, die land se weergawe van WhatsApp, 'sê sy.

'Al hierdie positiewe interaksie was ongelooflik en so onverwags. Dit het my omskep in hierdie voorwerp van fassinasie en bewondering, in teenstelling met mense wat na my kyk as 'n gestremde persoon wat belaglik en beskaamd moet wees, ”voeg Longmire by.

En meer as enigiets, as u die wêreld suksesvol in 'n rolstoel navigeer, gee dit sommige reisigers met 'n gebrek 'n gevoel van prestasie en onafhanklikheid wat hulle nêrens anders kan kry nie.

"Reis het my in staat gestel om meer oor myself te leer," sê Maranon. 'Selfs met 'n gestremdheid, kan ek daarheen gaan en die wêreld geniet en vir myself sorg. Dit het my sterk gemaak. '

Joni Sweet is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in reis, gesondheid en welstand. Haar werk is gepubliseer deur National Geographic, Forbes, die Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist, en meer. Volg haar op Instagram en kyk na haar portefeulje.