My tatoeëermerke skryf my storie oor geestesongesteldhede oor

Tevrede

• Iets mooi om die negatiewe te bedek
• Stap uit uniform

Gesondheid en welstand raak elkeen se lewe anders. Dit is een persoon se storie.

Tattoos: Sommige mense hou van hulle, sommige mense verpes hulle. Almal is geregtig op hul eie mening, en alhoewel ek baie verskillende reaksies op my tatoeëermerke gehad het, is ek baie lief daarvoor.

Ek het te doen met bipolêre versteuring, maar ek gebruik nooit die woord 'sukkel' nie. Dit impliseer dat ek die stryd verloor - wat ek beslis nie is nie! Ek het nou al 10 jaar met geestesongesteldhede te doen gehad en bestuur tans 'n Instagram-bladsy wat die stigma agter geestesgesondheid beëindig. My geestesgesondheid het afgeneem toe ek 14 was, en na 'n tydperk van selfskade sowel as 'n eetversteuring, het ek hulp gesoek toe ek 18 was. En dit was die beste ding wat ek ooit gedoen het.

Ek het meer as 50 tatoeëermerke. Die meeste het 'n persoonlike betekenis. (Sommige het eenvoudig geen betekenis nie - verwys na die skuifspeld op my arm!). Vir my is tatoeëring 'n vorm van kuns, en ek het baie betekenisvolle aanhalings om myself te herinner aan hoe ver ek gekom het.

Ek het tatoeëermerke begin kry toe ek 17 was, 'n jaar voordat ek hulp gesoek het vir my geestesongesteldheid. My eerste tatoeëring beteken absoluut niks. Ek wil graag sê dat dit baie beteken, en dat die betekenis daaragter van harte en mooi is, maar dit sou nie die waarheid wees nie. Ek het dit gekry omdat dit cool gelyk het. Dit is 'n vredesimbool op my pols, en toe wou ek nie meer kry nie.

Toe het my selfbeskadiging oorgeneem.

Selfskade was 'n deel van my lewe vanaf die ouderdom van 15 tot 22. Op veral 18 was dit 'n obsessie. 'N Verslawing. Ek het elke aand godsdienstig selfbeskadig, en as ek om watter rede ook al nie kon nie, sou ek 'n ernstige paniekaanval kry. Selfskade het nie net my liggaam heeltemal oorgeneem nie. Dit het my lewe oorgeneem.

Iets mooi om die negatiewe te bedek

Ek was met letsels bedek, en ek wou dit bedek. Nie omdat ek my op enige manier skaam het vir my verlede en wat gebeur het nie, maar die voortdurende herinnering aan hoe gekweld en depressief ek was, het baie hanteer. Ek wou iets moois hê om die negatiewe te bedek.

Ek het dus my linkerarm in 2013 bedek. En dit was so 'n verligting. Ek het gehuil tydens die proses, en nie as gevolg van die pyn nie. Dit was asof al my slegte herinneringe voor my oë verdwyn het. Ek het regtig vrede gevoel. Die tatoeëring is drie rose wat my gesin voorstel: my ma, pa en jonger suster. 'N Aanhaling, "Die lewe is nie 'n repetisie nie", gaan in 'n lint om hulle.

Die aanhaling word generasies lank in my familie deurgegee. Dit was my oupa wat dit vir my ma gesê het, en my oom het dit ook in haar trouboek geskryf. My ma sê dit gereeld. Ek het net geweet dat ek dit permanent aan my lyf wil hê.

Omdat ek jare lank my arms vir die openbare oog weggesteek het en my bekommer het oor wat mense sou dink of sê, was dit aanvanklik heeltemal senutergend. Maar gelukkig was my tattoo kunstenaar 'n vriend. Sy het my gehelp om kalm, ontspanne en op my gemak te voel. Daar was geen ongemaklike gesprek oor waar die letsels vandaan kom of waarom hulle daar was nie. Dit was 'n perfekte situasie.

Stap uit uniform

My regterarm was nog steeds sleg. My bene was littekens, sowel as my enkels. En dit het al hoe moeiliker geword om my hele liggaam die heeltyd te bedek. Ek het feitlik in 'n wit baadjie gewoon. Dit het my trooskombers geword. Ek sou nie die huis daarsonder verlaat nie, en ek het dit met alles aangehad.

Dit was my uniform, en ek het dit gehaat.

Die somers was warm, en mense sou my vra waarom ek gedurig lang moue aangehad het. Ek het 'n reis saam met my maat, James, na Kalifornië geneem en ek het die baadjie die heeltyd gedra uit kommer oor wat mense sou sê. Dit was snikhete en het amper te veel geword om te dra. Ek kon nie so leef nie, en myself gedurig wegsteek.

Dit was my keerpunt.

Toe ek by die huis kom, gooi ek al die gereedskap wat ek gebruik het om myself skade aan te doen. My veiligheidskombers, my nagtelike roetine, was verby. Aanvanklik was dit moeilik. Ek sal paniekaanvalle in my kamer kry en huil. Maar toe sien ek die baadjie en onthou waarom ek dit doen: ek doen dit vir my toekoms.

Jare het verbygegaan en my letsels het genees. Uiteindelik kon ek my regterarm in 2016 bedek. Dit was 'n uiters emosionele, lewensveranderende oomblik, en ek het die hele tyd gehuil. Maar toe dit klaar is, kyk ek in die spieël en glimlag. Die verskrikte meisie is verby wie se lewe gedraai het om haarself te benadeel. Die vervanging van haar was 'n selfversekerde vegter wat die moeilikste storms sou oorleef.

Die tatoeëring is drie vlinders, met 'n aanhaling wat lui: "Sterre kan nie skyn sonder donkerte nie." Want hulle kan nie.

Ons moet die ru met die gladde neem. Soos die berugte Dolly Parton sê: "Geen reën, geen reënboog nie."

Ek het die eerste keer in sewe jaar 'n T-hemp aangehad, en dit was nie eers warm buite nie. Ek stap uit die tatoeëerstudio met 'n jas in my hand en omhels die koue lug op my arms. Dit het lank gekom.

Diegene wat daaraan dink om 'n tatoeëring te kry, moenie dink dat u iets betekenisvols moet kry nie. Kry wat jy wil. Daar is geen reëls oor hoe u u lewe moet lei nie. Ek het al twee jaar nie self skade berokken nie, en my tatoeëermerke is nog steeds so lewendig soos altyd.

En wat die baadjie betref? Het dit nooit weer gedra nie.

Olivia - of kortweg Liv - is 24 uit die Verenigde Koninkryk en 'n geestesgesondheidsblogger. Sy hou van alle dinge wat goties is, veral Halloween. Sy is ook 'n massiewe tatoeëerliefhebber, met tot dusver meer as 40. Haar Instagram-rekening, wat van tyd tot tyd kan verdwyn, kan hier gevind word.