Wat ek by my Vader geleer het: Liefde het geen grense nie

Tevrede

• Resensie vir

Om pa te wees, kan meer as een ding beteken, soos die twaalfmalige Paralimpiese goue medaljewenner Jessica Long vertel Vorm. Hier deel die 22-jarige swem-superster haar hartverwarmende verhaal oor twee pa's.

Op skrikkeldag in 1992 het 'n paar ongetroude tieners in Siberië aan my geboorte geskenk en my Tatiana genoem. Ek is gebore met fibulêre hemimelia (wat beteken dat ek nie fibulas, enkels, hakke en die meeste ander bene in my voete gehad het nie) en hulle het vinnig besef dat hulle dit nie kon bekostig om vir my te sorg nie. Dokters het hulle aangeraai om my op te gee vir aanneming. Hulle het moedeloos geluister. Dertien maande later, in 1993, kom Steve Long (foto) die hele pad van Baltimore af om my te kom haal. Hy en sy vrou Beth het reeds twee kinders gehad, maar wou 'n groter gesin hê. Dit was kismet toe iemand by hul plaaslike kerk genoem het dat hierdie dogtertjie in Rusland, wat 'n geboortedefek gehad het, 'n huis soek. Hulle het dadelik geweet dat ek daar was, dogter, Jessica Tatiana, soos hulle my later sou noem.

Voordat my pa op 'n vliegtuig na 'n na-Koue Oorlog-Rusland gespring het, het hulle reëlings getref om ook 'n driejarige seuntjie uit dieselfde weeshuis aan te neem. Hulle het gedink: "As ons vir een kind al die pad Rusland toe gaan, hoekom nie 'n ander kry nie?" Alhoewel Josh nie my biologiese broer was nie, kon hy net sowel gewees het. Ons was so ondervoed dat ons omtrent ewe groot was - ons het soos 'n tweeling gelyk. As ek dink aan wat my pa gedoen het, om so ver na 'n vreemde land te reis om twee klein babatjies te kry, word ek verbaas oor sy dapperheid.

Vyf maande nadat hulle by die huis gekom het, het my ouers, saam met die hulp van dokters, besluit dat my lewe beter sou wees as hulle albei my bene onder die knie geamputeer het. Ek was dadelik toegerus met prostese, en soos die meeste kinders het ek geleer om te loop voordat ek kon hardloop - toe was ek onstuitbaar. Ek was so aktief toe ek grootgeword het, het altyd in die agterplaas rondgehardloop en op die trampolien gespring, wat my ouers PE -klas genoem het. Die Lang-kinders is tuisonderrig - ons al ses. Ja, my ouers het wonderbaarlik nog twee na ons gehad. Dit was dus 'n redelik chaotiese en prettige huishouding. Ek het soveel energie gehad, my ouers het my uiteindelik in 2002 vir swem ingeskryf.

Vir soveel jare was die ry van en na die swembad (soms so vroeg as 06:00) my gunsteling tye saam met pa. Tydens die uur-heen-en-weer-rit in die motor het ek en my pa gesels oor hoe dit gaan, komende byeenkomste, maniere om my tye te verbeter en meer. As ek gefrustreerd voel, luister hy altyd en gee my goeie advies, soos om 'n goeie houding te hê. Hy het vir my gesê ek is 'n rolmodel, veral vir my jonger suster wat pas begin swem het. Ek het dit ter harte geneem. Ons het baie naby gekom oor swem. Tot vandag toe is dit nog steeds iets besonders om met hom daaroor te praat.

In 2004, net 'n paar minute voordat hulle die Amerikaanse Paralimpiese span vir die Olimpiese Somerspele in Athene, Griekeland, aangekondig het, het my pa vir my gesê: "Dit is goed, Jess. Jy is net 12. Daar is altyd Beijing as jy 16 is." As 'n onaangename 12-jarige kon ek net sê: "Nee, pa. Ek gaan dit regkry." En toe hulle my naam aankondig, was hy die eerste persoon na wie ek gekyk het en ons het albei hierdie uitdrukking op ons gesigte gehad soos: "O, my god !!" Maar ek het natuurlik vir hom gesê: "Ek het jou dit gesê." Ek het altyd gedink ek is 'n meermin. Die water was 'n plek waar ek my bene kon afhaal en die gemaklikste voel.

My ouers het sedertdien by my aangesluit by die Paralimpiese Somerspele in Athene, Beijing en Londen. Daar is niks beter as om na die ondersteuners te kyk en my gesin te sien nie. Ek weet dat ek nie sou wees waar ek vandag is sonder hul liefde en ondersteuning nie. Hulle is werklik my rots, en daarom dink ek dat ek nie veel oor my biologiese ouers gedink het nie. Terselfdertyd het my ouers my nooit my erfenis laat vergeet nie. Ons het hierdie "Russia Box" wat my pa gevul het met items van sy reis. Ons sou dit af en toe met Josh aftrek en deur die inhoud daarvan gaan, insluitend hierdie hout Russiese poppe en 'n halssnoer wat hy my belowe het vir my 18de verjaardag.

Ses maande voor die Olimpiese Spele in Londen het ek tydens 'n onderhoud in die verbygaan gesê: "Ek sal graag eendag my Russiese familie wil ontmoet." 'n Deel van my het dit bedoel, maar ek weet nie of en wanneer ek sou probeer het om hulle op te spoor nie. Russiese joernaliste het hiervan kennis geneem en dit op hulle geneem om die reünie te laat gebeur. Terwyl ek daardie Augustus in Londen meegeding het, het dieselfde Russiese verslaggewers my begin bombardeer met Twitter-boodskappe wat sê dat hulle my Russiese familie gevind het. Ek het eers gedink dit is 'n grap. Ek het nie geweet wat om te glo nie, so ek het dit geïgnoreer.

Terug by die huis in Baltimore ná die Spele, het ek by die kombuistafel gesit en my familie vertel van wat gebeur het en ons het uiteindelik 'n video aanlyn van my sogenaamde "Russiese familie" gevind. Dit was regtig mal om te sien hoe hierdie vreemdelinge hulself 'my gesin' noem voor my regte gesin. Ek was te emosioneel afgetakel om in Londen mee te ding om te weet wat om te dink. So weer, ek het niks gedoen nie. Dit was eers ses maande of wat later, toe NBC ons genader het oor die opnames van my gesinsbyeenkoms om die Olimpiese Spele in Sochi in 2014, dat ek regtig daaraan gedink het en ingestem het om dit te doen.

In Desember 2013 is ek saam met my klein sussie, Hannah, en 'n NBC -span na Rusland om die weeshuis te sien waar ek aangeneem is. Ons het die vrou ontmoet wat my eers aan my pa oorgegee het, en sy het gesê dat sy onthou dat sy 'n groot hoeveelheid liefde in sy oë gesien het. Ongeveer twee dae later het ons my biologiese ouers ontmoet, wat ek later uitgevind het dat hulle getroud is en drie kinders gehad het. “Sjoe,” dink ek. Dit het al hoe gekker geword. Dit het nooit by my opgekom dat my ouers nog saam was nie, wat nog te sê dat ek selfs gehad het meer broers en susters.

Toe ek in die rigting van my biologiese ouerhuis stap, hoor ek hoe hulle hard binne huil. Ongeveer 30 verskillende mense, insluitend kameramanne, het buite op hierdie oomblik na my gekyk (en verfilm), en al wat ek vir myself en Hannah, wat agter my was, kon sorg dat ek nie val nie, was "Moenie huil nie. Moenie gly nie. " Dit was -20 grade buite en die grond was bedek met sneeu. Toe my jong 30-jarige ouers na buite stap, het ek begin huil en hulle dadelik omhels. Terwyl dit gebeur, het NBC my pa by die huis in Maryland gevang terwyl hy sy oë afvee en my ma omhels.

Vir die volgende vier uur het ek middagete gedeel met my biologiese ma, Natalia, en biologiese pa, Oleg, asook my volbloed suster, Anastasia, plus drie vertalers en 'n paar kameramanne in hierdie baie propvol huis. Natalia kon nie haar oë van my afhou nie en wou nie my hand los nie. Dit was regtig soet. Ons deel baie gelaatstrekke. Ons kyk saam in die spieël en wys dit saam met Anastasia aan. Maar ek dink die meeste lyk na Oleg. Vir die eerste keer in my lewe was ek omring deur mense wat soos ek gelyk het. Dit was surrealisties.

Hulle het gevra om my prostese te sien en het telkens gesê dat my ouers in Amerika helde is. Hulle het geweet dat hulle 21 jaar gelede nooit vir 'n gestremde baba kon sorg nie. Hulle het verduidelik dat ek 'n beter kans op oorlewing in 'n weeshuis het-of dit is ten minste wat die dokters vir hulle gesê het. Op 'n stadium het Oleg my en 'n vertaler eenkant toe getrek en vir my gesê hy is lief vir my en dat hy so trots op my is. Toe gee hy my 'n drukkie en 'n soen. Dit was so 'n spesiale oomblik.

Totdat ons dieselfde taal kan praat, sal dit uitdagend wees om met my Russiese familie, sowat 6 000 myl daarvandaan, te kommunikeer. Maar intussen het ons 'n goeie verhouding op Facebook waar ons foto's deel. Ek sal hulle graag eendag weer in Rusland wil sien, veral vir meer as vier uur, maar my hooffokus is nou om gereed te wees vir die Paralimpiese Spele van 2016 in Rio, Brasilië. Ons sal sien wat daarna gebeur. Vir eers troos ek my in die wete dat ek twee stelle ouers het wat my werklik liefhet. En terwyl Oleg my pa is, sal Steve altyd my pa wees.

Resensie vir