Life Balms - Vol. 6: Akwaeke Emezi oor die proses om die werk te skep

Tevrede

• Akwaeke se Life Balms
  

Sedert die uitreiking van hul debuutroman, was die skrywer aan die gang. Nou praat hulle oor die noodsaaklikheid van rus en om op hul eie voorwaardes gesien te word.

Goeie nuus: Life Balms - 'n reeks onderhoude oor die dinge, mense en praktyke wat ons goed hou en floreer, is {textend} terug.

Slegte nuus: hierdie installasie wat die onnavolgbare Akwaeke Emezi belig, is die laaste een. Vir hierdie lopie, in elk geval. Maar laat ons nie die lede begrawe nie.

Sedert die publikasie van "Freshwater", 'n boek wat die metafisika van identiteit en wese verken, het Emezi se hele lewe verander.

Dit is te verwagte vir elke eerste skrywer, maar veral vir iemand wat hulself beskryf as 'n nie-menslike wat in liminale ruimtes woon. Van die begin tot die einde bevind die outobiografiese roman hom volblom in ongekarteerde gebiede, ten minste in die verbeelding van lesers in "die weste", waar die boek aanvanklik uitgereik is.

In Emezi se huis in Nigerië is hierdie eeue oue Igbo-werklikheid egter nog lank nie nuut nie. "Vir sommige mense is hierdie boek werk," het Emezi gesê. En die werk - {textend} van skryf, lees, om te vertel, selfs as iets vreemds is - is {textend} deur 'varswater' beveel.

Terwyl die weg sedert die bekendstelling van die roman in die wêreld allesbehalwe vaal was, is 'varswater' maar net die begin. (Emezi het reeds twee boeke verkoop met nog twee aan die gang, almal deur hul persoonlike Twitter-invoer.)

“[M] ore belangriker + in vlees-terme,” het Emezi getwiet, “'n out queer + trans swart / afrikaanse / nigeriaanse skrywer wat oor gemarginaliseerde realiteite skryf, oor queer + trans ppl, en om te floreer terwyl hy hierdie werk maak, is belangrik."

Lees ons onderstaande gesprek om na Emezi se wêreld te kyk en dit te verwerk, terwyl hulle aanpas en herkalibreer na die sukses wat ongetwyfeld verby is.

Vir nou wil ek nie van jou afskeid neem nie, daarom sal ek net vir jou nag sê. Dankie dat u die reeks gelees het. Dit was regtig.

Amani Bin Shikhan: Ek wil dit eers begin deur 'n baie basiese vraag te stel: hoe gaan dit?

Akwaeke Emezi: Ek is goed! Ek het verlede week my laaste boekgeleentheid vir die jaar gehad, so ek is in semi-vakansie-modus, en dit was so 'n verligting om tyd terug te kry vir myself en my skryfwerk.

AB: Ag, baie geluk! Ek weet dat u 24 uur per dag gewerk het aan die promosie van u debuutroman, 'Freshwater', terwyl u op een of ander manier gelyktydig aan toekomstige projekte gewerk het. Hoe het u al weer meer tyd gehad? Hoe dekomprimeer u van die aanvanklike lopie?

AE: Ek het op my bank gelê en Netflix vir twee dae gekyk, haha! En ek het probeer om sagmoedig met myself te wees - {textend} wil nie voel asof ek absoluut moet teruggaan na hersienings en die ander projekte nie, asof dit OK is om 'n paar dae af te neem.

AB: Watter programme kyk jy?

AE: Kyk tans na “BoJack Horseman” en “Psych.” Ek spring baie rond.

AB: Hoe anders is jy saggeaard met jouself? U twiet gereeld oor dinge soos #operationbeast wat u laat uitvoer, uitvoer, uitvoer. Hoe balanseer u die twee kante?

AE: Ek het geleer dat dit sag met myself is is deel van die produktiwiteit. As ek uitbrand, sal ek nie werk met die pas of kwaliteit wat ek wil hê nie, dus is rus nie 'n skuldige luukse nie, dit is 'n noodsaaklikheid. Soos om goed te gaan, is die prioriteit, want die beste werk kom daarna, in plaas daarvan om eers die werk te stoot en te dink, o, ek sal later my welstand inhaal. Om eerlik te wees, is dit onvolhoubaar en ondoeltreffend.

AB: Was die idee van rus 'n belangrike aspek van u werksregime nog altyd deel van u? Of was dit iets wat u onderweg geleer het?

AE: Ek dink ek het dit met geweld geleer, haha. Ek was hierdie somer in die ER en het die grootste deel van die jaar fisioterapie gevolg van die skade wat my liggaam veroorsaak.

AB: Verdomp, ek is jammer. Kan u, werkwys, kortliks uiteensit hoe daardie tyd vir u gelyk het?

AE: Ja seker. Ek was op drie klein 'toertjies': toe die boek bekendgestel is; Londen in Junie om die Britse uitgawe te begin; Duitsland in September om die Duitse uitgawe bekend te stel. En elke keer het ek dit vroeg beëindig, want ek het moeilik geswem om aan die lewe te bly. Die gebeure self is wonderlik, ek hou daarvan om met mense te skakel, maar daar is 'n ongeluk wat agterna gebeur en 'n eensaamheid wat vir my gevaarlik is.

Ek en my span is dus besig om uit te vind watter akkommodasie ek in die toekoms nodig het om toere haalbaar te maak. Dit lyk asof ek altyd 'n goeie vriend by my sal benodig. Daar is hierdie wonderlike opstel van Rivers Solomon wat my laat nadink het oor die mite dat ons dit alleen kan maak, hoe ons eintlik ander mense nodig het om ons aan die lewe te hou, en om te verstaan ​​hoe dit nie 'n 'swakheid' is nie, sodat ons die skaamte en skuldgevoelens om dit nie alleen te kan doen nie.

Ek stel nie daarin belang om veerkragtig te wees nie. Ek stel daarin belang dat mense sagmoedig met my moet wees en sorg dat ek kry wat ek nodig het. Maar ons leef nie in 'n tere wêreld nie.

AB: Hoe gereeld het u hierdie jaar gereis?

AE: Elke been was miskien 'n week se reis? Eerlikwaar, ek onthou dit nie heeltemal nie ... soveel van die jaar was 'n waas. Dit is asof u lewe met 'n ongelooflike spoed verander en u moet aanhou verander om tred te hou met dit, en u het skaars die asem om die veranderinge self te verwerk, laat staan ​​hoe almal rondom u ook reageer op die veranderinge. U verloor 'n ton mense.

AB: Van buite af om in te kyk, het dit gevoel asof die grootste deel van die jaar daaruit bestaan ​​dat u uself ook moet beweer en bevestig, in terme van hoe mense u sou geslag en as persoon en outeur sou kategoriseer. Is dit 'n akkurate ding om te sê?

AE: Ja, dit het gevoel soos baie stryd om nie gesien te word nie, vir die integriteit van die werk om 'n kans te hê, om nie deur ander se verhale en realiteite verteer te word nie.

AB: Waarna het u gekyk en gelees in daardie tyd?

AE: Ek lees altyd spekulatiewe fiksie om my na ander wêrelde te neem, sodat ek 'n blaaskans kan kry. Ek bestee ook baie tyd aan dagdrome oor die bou van die lewe wat ek wil hê, en om dit te koppel aan die verhale wat ek wil vertel, want Dit is my gelukkige plek om hierdie boeke te skryf, en dit is so 'n geskenk dat hulle my in ruil daarvoor versorg deur my finansiële stabiliteit te gee. Dat s * * * lewensveranderend is.

AB: U skryf dus hierdie boek, publiseer dit en die beste deel van u jaar word daaraan verbruik. Hoe maak u dit uit daardie proses?

AE: Die boek was eintlik nie die veeleisendste ding in hierdie jaar nie. Dit was beslis 'n groot en intense deel, maar terselfdertyd was my liggaam in 'n krisis. Daar is dus verskeie gesondheidsprobleme; ons het my derde en vierde boeke verkoop, al die interpersoonlike spanning, so dit is asof daar 'n klomp verskillende dinge wat tegelykertyd verbruik.

Ek moes leer om mense te vertel hoe sleg dit gaan sodat hulle kan help, want ek gaan dit nie alleen uitmaak nie. Aan die buitekant lyk dit alles blink, want ja, jy het al hierdie loopbaansukses.

AB: Ek vind dat dit een van die moeilikste dinge is: om mense daaraan te herinner dat dit van buite lyk blink, verklap eintlik niks oor 'n mens se persoonlike lewe nie. Persoonlik gesproke was dit uiters skrikwekkend om een ​​van die moeilikste jare van my persoonlike lewe een van die beste jare professioneel te wees.

AE: Ugh, ja! Daar is soveel keer dat ek mense wil skud en in hul gesigte wil skree dat Instagram niks presies voorstel nie! Dit is vreemd om meer en meer sigbaar te word en terselfdertyd al hoe meer ongesiens te word.

AB: Hoe reken jy daarmee? Wat is die onderhandelinge wat u met die ervaring gevoer het?

AE: Ek dink die grootste verskuiwing was dat my sosiale media baie minder persoonlik is sedert die boek verskyn het. Ek moes op 'n manier filter wat ek nog nie voorheen moes doen nie, om myself te beskerm en 'n noodsaaklike afstand te skep tussen die sigbare openbare self wat nog steeds ek is, maar net nie die ander ek wat nou meer privaat is nie.

AB: Ja, verstaan ​​dit heeltemal. Wat van buite sosiale media?

AE: Ek het gewoonlik minder toeganklik geraak. Ek dink aan die beskrywing van Beyoncé as hipersigbaar, maar ontoeganklik, en ek hou daarvan. Vir my gaan 'n gebrek aan toeganklikheid baie oor beskerming. My vermoë het nie toegeneem met hierdie sukses nie. As ek iets het, het ek baie broos geraak.

Ek stel nie daarin belang om veerkragtig te wees nie. Ek stel daarin belang dat mense sagmoedig met my moet wees en sorg dat ek kry wat ek nodig het. Maar ons leef nie in 'n tere wêreld nie.

Stres is op hierdie stadium dodelik, daarom het ek daarvoor aangepas, omdat ander mense dikwels nie vir u sal aanpas nie, tensy u dit vereis. Soos, meestal gaan alle navrae deur my agente, ek het 'n assistent, ek sit buffers in om myself te beskerm.

Ek het die stygende deel eers agtergekom nadat Prince gesterf het, en ek het dit opgesoek en besef dat ons dieselfde son / opkomende tekens het, wat my gelukkig gemaak het.

AB: Ek is so bly dat jy 'n mate van stabiliteit vind in pas wat by jou behoeftes pas. Hierdie s * * * is so uitputtend en gaan so dikwels oor alles behalwe die werk. Op daardie buitengewone moeilike dae, wat sou u as u 'lewensbalsem' beskou? Wat bring jou deesdae gemoedsrus en hart?

AE: Een van my lewensbalsems is interieurontwerp, haha. Sodra ek betaal is vir 'n gedeelte van die twee-boek-ooreenkoms, het ek my hele woonstel oor 'n maand oorhandig, en dit is nou soos hierdie klein toevlugsoord met goue aksente en tonne plante.

Ek is regtig goed daarin om my huise soos stil heiligdomme te laat voel, en dit funksioneer as 'n veilige borrel wat my kan herlaai en sentreer.

My ideale balans is om tuis te wees en rustig te werk aan die veelvuldige boeke wat ek aan die gang het. Daar is baie vrede daar.

AB: Dit is energie. Wat is u geboortekaart?

AE: OK, so ek is 'n Tweeling-son, Weegskaalmaan en 'n Skerpioen wat opkom. Ek het die stygende gedeelte eers agtergekom nadat Prince gesterf het, en ek het dit opgesoek en besef dat ons dieselfde son / opkomende tekens het, wat my gelukkig gemaak het.

AB: Sjoe, twee legendes. Praat met my oor u wêreld; hoe jy heeltemal nuwe konstellasies vir jouself skep. Hoe hou u u aan die lewe as alles anders dreig?

AE: Een van die dinge wat regtig intiem is oor 'varswater', is dat dit die wêreld wys wat ek altyd in die geheim gehad het. Om 'n paar keer amper aan selfmoord te sterf, het dit regtig vir my huis toe gery dat ek nie in hierdie wêreld kan oorleef nie, dus om in my eie wêreld te bly, is die enigste manier om hierdie beliggaming te oorleef.

Ek is dankbaar vir 'Varswater' omdat ek dit geskryf het 'n deur in hierdie werklikheid gesny het, en dit was soos, o s * * * dit is wat werklik is, dit is wat waar is. Ek moet hier bly om reg te wees. Geen wonder dat ek nog altyd probleme gehad het in daardie ander vleeswêreld nie.

Ek is ook baie gelukkig dat ek nie-menslike vriende het wat nie in 'n [vleeslike] wêreld is nie, so ek is nie alleen nie en ons kan deel en verbind, en dit help ons almal om die verpersoonliking beter te hanteer. Een van my groot hoop vir 'varswater' is dat dit moontlikhede bied vir ander geïsoleerde, ingeslote nie-mense daarbuite - moontlikhede dat hulle nie alleen is nie, nie mal is nie, en dat die wêrelde van hul eie heeltemal geldig is.

Akwaeke se Life Balms

• Leeswerk. Tans is die "Saga" strokiesprentreeks geskryf deur Brian K. Vaughan en geïllustreer deur Fiona Staples. My towenaar het dit vir my aanbeveel, en ek geniet dit saak vir probleem.
• Binnenshuise ontwerp. Ek het onlangs 'n maand lank my woonstel in Brooklyn oorgedoen. Ek hou van sulke projekte. Die ontwerp van ruimtes is vir my meditatief; Ek kan ure spandeer om dit net in my kop te beplan. Dit hou my ook op 'n goeie manier besig en van sosiale media af. Dit is 'n stokperdjie wat ek by en vir myself kan hou, hierdie kerfwerk uit private heiligdomme.
• Sonlig. Ek probeer terugkom na 'n lewe sonder winter. Ek het dit een jaar gedoen toe ek in Trinidad gewoon het. Dit het my depressie geweldig verminder, en my vel het ongelooflik gelyk.

Soos Akwaeke se gedagtes? Volg hul reis op Twitter en Instagram.

Amani Bin Shikhan is 'n kultuurskrywer en navorser met die fokus op musiek, beweging, tradisie en geheue - veral wanneer dit saamval. Foto deur Asmaà Bana.