Ek was bang om my dogter te laat sokker speel. Sy het my verkeerd bewys.

Tevrede

• My redes om te huiwer
• Hoe ek besef het dat ek verkeerd was
• Die eerste van vele touchdowns
• Om hindernisse te breek en selfbeeld te verhoog

Namate die sokkerseisoen versnel, word ek weer daaraan herinner hoe lief my 7-jarige dogter die speletjie speel.

'Cayla, wil jy hierdie herfs sokker speel?' Vra ek haar.

'Nee, ma. Die enigste manier waarop ek sokker sal speel, is as u my ook laat sokker speel. Jy weet Ek wil sokker speel, ”antwoord sy.

Sy is reg. Ek doen weet. Sy het dit verlede seisoen redelik duidelik op die veld gemaak.

Dit was die eerste keer dat sy gespeel het. Alhoewel my man en ek ons ​​9-jarige seun vlagvoetbal laat speel het sedert hy 5 was, het ek gesukkel om my dogter te laat speel.

Daar was 'n paar redes vir my huiwering.

My redes om te huiwer

Om mee te begin, was veiligheid die grootste bekommernis. Veiligheid was ook die rede waarom ek nie heeltemal vir my seun op sokker verkoop het nie. In die geheim het ek gewens dat bofbal en basketbal vir hom genoeg sou wees.

Die sosiale aspek was iets anders waaroor ek bekommerd was. Sou sy as die enigste meisie in haar span en een van die enigste meisies in die liga vriende maak? Nie net vriendelike kennisse nie, maar die langdurige vriendskappe wat kinders in sportspanne ontwikkel.

Ek het ses maande aaneen al die redes oorweeg om haar nie te laat speel nie. Al die tyd het Cayla ons gesmeek om haar aan te meld. 'Ons sal sien,' sou haar pa haar vertel en my met 'n grynslag dopgehou wat beteken: 'Jy weet sokker is in die kinders se bloed. Onthou jy, ek het op universiteit gespeel? '

Ek antwoord met 'n skouerophaling wat alles sê: 'Ek weet. Ek is nou net nie gereed om my tot 'ja' te verbind nie. '

Hoe ek besef het dat ek verkeerd was

Na 'n paar maande wat ons gesukkel het, het Cayla my reguit gesê: 'Ben speel sokker. Waarom sou jy hom laat speel en nie ek nie, Ma? '

Ek was nie seker hoe om dit te beantwoord nie. Die waarheid is dat, elke jaar wat Ben die speletjie omhels, Ben speel. Hoe meer ek graag na hom kyk. Hoe meer ek deel in sy opgewondenheid oor die nuwe seisoen.

Boonop het Cayla al sokker en T-bal gespeel in spanne wat meestal seuns gehad het. Sy het nooit seergekry nie. Ek het geweet dat sy atleties was vandat sy begin stap het - vinnig, gekoördineerd, aggressief en sterk vir haar tenger gestalte. Om nie eens te praat van mededingende, gedrewe en vinnige reëls nie.

Toe sy my druk om te antwoord waarom haar broer sokker kon speel, maar nie sy nie, het ek besef dat ek geen geldige rede het nie. Hoe meer ek daaraan gedink het, hoe meer het ek besef dat ek 'n huigelaar was. Ek beskou myself as 'n feminis, vir vrouegelykheid in alle vorme. Waarom moet ek dan oor hierdie onderwerp afwyk?

Ek het veral verkeerd gevoel gegewe die feit dat ek in 'n parkdistrik se seuns basketbal liga gespeel het toe ek op die skool was, omdat daar destyds nie 'n meisiesliga in my stad was nie. Ek het my man gestaan ​​en vriende gemaak met beide seuns en meisies. Ek het ook 'n liefde vir 'n speletjie ontwikkel wat ek uiteindelik op universiteit kon speel.

Die invloedrykste was egter toe ek my herinner aan hoe my ouers my in die liga laat speel het. Dat hulle my aangemoedig het om my bes te doen, en my nooit laat dink dat ek nie goed genoeg is nie net omdat ek die kortste persoon en enigste meisie op die hof was. Ek het onthou dat ek gevoel het hoe lief hulle daardie speletjies gekyk het.

Daarom het ek besluit om hul leiding te volg.

Die eerste van vele touchdowns

Toe ons Cayla inteken, is sy gepomp. Die eerste ding wat sy gedoen het, was om 'n weddenskap met haar broer aan te gaan om te sien wie die meeste seisoene die meeste raak. Dit het beslis bygedra tot haar motivering.

Ek sal haar eerste aanraking nooit vergeet nie. Die voorkoms van vasberadenheid op haar gesig was van onskatbare waarde. Terwyl haar klein handjie die miniatuur - maar tog te veel - voetbal onder haar arm hou, bly sy gefokus met haar oog op die eindsone. Sy sny 'n paar verdedigende spelers deur, haar kort, maar sterk bene help haar om hul pogings om haar vlae te gryp, te ontwyk. Toe alles duidelik was, het sy na die eindsone geloop.

Terwyl almal juig, gooi sy die bal neer, draai na haar pa wat op die veld afrig en druk. Hy het 'n groot, trotse glimlag teruggegee. Die uitruil is iets wat ek weet dat hulle altyd sal koester. Miskien selfs jare daaroor praat.

Gedurende die seisoen het Cayla haar liggaamlik bekwaam bewys. Ek het nooit getwyfel of sy dit sou doen nie. Sy het nog 'n paar touchdowns (en dabs) gekry, teruggedruk as dit by blokkering kom en baie vlae gegryp.

Daar was 'n paar harde val, en sy het 'n paar ernstige kneusplekke gekry. Maar hulle was niks wat sy nie kon hanteer nie. Niks wat haar gefaseer het nie.

'N Paar weke in die seisoen het Cayla sleg op haar fiets uitgewis. Haar bene is geskraap en bloei. Toe sy begin huil, tel ek haar op en begin koers na ons huis toe. Maar toe stop sy my. 'Ma, ek speel sokker,' het sy gesê. 'Ek wil aanhou ry.'

Na elke wedstryd het sy ons vertel hoeveel pret sy gehad het. Hoe lief was sy om te speel. En hoe, net soos haar broer, sokker haar gunsteling sport was.

Wat my gedurende die seisoen die meeste opgeval het, was die vertroue en trots wat sy opgedoen het. Toe ek haar sien speel, was dit duidelik dat sy gelyk was aan die seuns op die veld. Sy het hulle as gelykes behandel en verwag dat hulle dieselfde sou doen. Terwyl sy die speletjie leer speel, het dit duidelik geword dat sy ook geleer het dat seuns en meisies dieselfde geleenthede moes kry.

Toe 'n familielid my seun vra hoe dit met sokker gaan, het Cayla gesê: 'Ek speel ook sokker.'

Om hindernisse te breek en selfbeeld te verhoog

Miskien sal sy oor die komende jare terugkyk en besef dat sy iets gedoen het buite die gebied van wat destyds van meisies verwag is, en dat sy 'n klein rol gespeel het om die hindernis vir ander meisies te help breek.

Sommige ma's van die seuns in haar liga, en ander wat in ons omgewing woon, het my vertel dat Cayla hul droom uitleef. Dat hulle ook as klein dogtertjies sokker wou speel, maar nie toegelaat is nie alhoewel hul broers dit kon doen. Hulle het haar amper so hard aangemoedig en toegejuig soos ek.

Ek weet nie wat Cayla se toekoms in sokker gaan wees nie. Dink ek dat sy eendag sal gaan pro? Nee. Sal sy uiteindelik pak speel? Waarskynlik nie. Hoe lank sal sy nog speel? Ek is nie seker nie.

Maar ek weet wel dat ek haar nou ondersteun. Ek weet wel dat sy altyd hierdie ervaring sal hê om haar daaraan te herinner dat sy kan doen waarvoor sy dink. Die beste van alles is dat ek weet dat sy 'n hupstootjie van selfbeeld sal kry as sy kan sê: "Ek het sokker gespeel."

Cathy Cassata is 'n vryskutskrywer wat skryf oor gesondheid, geestesgesondheid en menslike gedrag vir 'n verskeidenheid publikasies en webwerwe. Sy lewer gereeld bydraes tot Healthline, Everyday Health en The Fix. Uitteken haar portefeulje van stories en volg haar op Twitter @ Cassatastyle.